NAURU

NAURU

NAURU

Petite île du Pacifique, située à l’ouest de l’archipel de Kiribati. Découverte seulement en 1798, Nauru fut annexée en 1888 par les Allemands, puis placée sous mandat de la S.D.N. en 1919. Les Japonais occupèrent l’île de 1942 à 1945 et sur les 1 200 habitants qui furent déportés dans l’île de Truk, 743 seulement survécurent et purent rentrer dans leur pays à la fin de la guerre. L’île fut placée en 1947 sous mandat de l’O.N.U., qui en délégua l’administration à l’Australie; elle obtint son indépendance le 31 janvier 1968. Il s’agit d’un des plus petits États du monde (21 km²) et d’un des moins peuplés, avec 9 300 habitants (estimation de 1990), dont seulement environ trois quarts de citoyens de Nauru, les autres étant des étrangers, Européens, Asiatiques et surtout originaires de Kiribati venus travailler dans les exploitations minières. Nauru possède, en effet, des gisements de phosphates, localisés dans les poches du plateau de calcaire corallien soulevé qui forme l’ossature de l’île. L’exploitation par une société anglo-australienne a commencé en 1906 et les gisements sont en voie d’épuisement (1 600 000 t ont été extraites en 1986). Il n’y a pas de port: les navires sont chargés directement par téléphérique et doivent s’éloigner de la côte en cas de tempête.

Les habitants de Nauru, qui ont refusé d’être transférés ailleurs, continuent à vivre de leurs cultures traditionnelles, en particulier de leurs plantations de cocotiers établies sur l’étroite plaine littorale qui frange le plateau. La croissance annuelle (1,6 p. 100 en 1989) est inférieure à la moyenne mondiale (1,73 p. 100); la population vit dans une certaine opulence, grâce aux bénéfices dégagés par la Nauru Phosphate Corporation, entreprise d’État. Des capitaux importants ont été placés pour subvenir aux besoins de la population lorsque les phosphates seront épuisés.

Nauru

(république de) état de Polynésie, membre du Commonwealth, situé sur un atoll de 21 km²; 8 000 hab.; cap. Yaren. Langues: nauruan (off.), anglais. Monnaie: dollar australien. Pop.: Polynésiens, Chinois, Européens. Relig.: protestantisme, catholicisme.

— La pêche, la production de phosphates (quasiment épuisés) et les placements dans l'immobilier en Asie du S.-E., à Hawaii et en Australie fournissent d'import. ressources.

— Découverte en 1798 par les Brit., l'île, allemande de 1888 à 1914, passa sous mandat brit., puis sous l'admin. conjointe de l'Australie, de la Nouvelle-Zélande et de la G.-B. Elle accéda à l'indépendance en 1968.

Encyclopédie Universelle. 2012.